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    太阳光照在车篷上，暖洋洋的，初华望着路旁退却的原野，牧人赶着羊群，好像雪团。此情此景，她似乎又回到了从前。她第一次见到朔北王，被他救下的时候，也是在这条路上……初华心底有些小小的庆幸，好在朔北王不记得此事，不然，自己名下的账可要吓死人了。

    边塞的风光广阔而多变，走了一段，草原渐渐稀疏，变作砂砾地，还能远远地望见沙丘。可再经过一片湖泊，道路两旁又变成了青绿的草原，初华觉得都好看，索性把车帏卷起来，自己抱着将军坐在车尾上，两脚吊着，自由自在。

    元煜不喜欢一直坐在车上，出来不久，便换上了坐骑。他带着几人，策马到附近的堡楼巡视了一番，才回来，就看到车后那个悠闲的身影，眉梢扬了扬。

    初华正晒着太阳，忽然被一块阴影挡住，抬头，却见元煜骑在马上，不知何时走了过来。

    初华愣了愣。

    虽然不是第一次看他骑马，但是元煜今天，穿着一身白袍，看起来干净爽利。

    她记得，第一次遇到元煜的时候，他也是差不多这样的一身衣服……

    “会骑马么？”元煜问。

    初华回神，点点头，“会。”

    元煜唇角弯了弯，让从人将一匹马额带白斑的黑马牵过来，“与孤赛一场，如何？”

    初华看着他，阳光照在他的额头上，双眉下的影子，将他的眉眼勾勒得开朗而淬利。眼前似乎又重现了多年前的那个少年，初华心一动，答道，“比就比！”说罢，放下将军，起身跳到马上。

    元煜看着她利落的动作，片刻，策马走起来。

    草原宽广而平坦，元煜等着初华过来，指指远处一个废弃的土堡，“没什么规矩，先到土堡之人，便是胜者。”

    初华眺望了一下，点头，却问，“胜者有何奖赏？”

    元煜似乎早有预料，从马背的皮囊中拿出一只荷叶包。

    待他打开，初华睁大眼睛。那正是她走之前，跟文钦说起的核桃饼。

    “三块核桃饼，谁赢了谁吃。”元煜看着她放光的双目，“如何？”

    “好！”初华露出笑容，暗自摩拳擦掌。

    军士们得知二人要赛马，都兴致勃勃地望过来，还有几人争着要发令。初华聚精会神，听到那一声令下，即刻纵马飞奔而出。

    初华的马术一向不错，刚刚开始，她就超过了元煜半个马身。

    太阳光在头顶灼灼，风掠过耳畔，呼呼地响。她微微弓着背，两手握在缰绳上，操控自如。马儿十分通性，四蹄的声音均匀而矫健，好像打在鼓上一样。

    元煜紧紧地咬着她，有时稍稍落下一些，又即刻跟上；有时超过去，初华又立刻追了上来。

    马儿犹如两道利刃，切开草浪，在风中扬起淡淡的尘埃。当那土堡眼看着到近前的时候，初华策马发力，将元煜抛在后面，一下冲了过去。

    初华高兴非常，一边控着马儿调转方向一边踩着马镫站起来，回头朝元煜大笑。“我赢了！”

    元煜十分爽快，从皮囊里拿出拿包核桃饼，隔空抛过去。

    初华一把接过，得意洋洋。

    “骑得不错，也是百戏班里教的？”元煜过来，问。

    “也是，也不是。”初华道，“百戏班要到各地演出，离不开马，我恰好喜欢骑马。”

    元煜看着她：“你会许多本事。”

    “那当然！”

    “夏初华。”元煜道，“你可曾想过，把这些本事用到百戏班以外的地方？”

    “嗯？”初华吃着胡桃饼，想了想，道，“我已经用了，雷火罐中的药粉就是百戏班里学来的。”

    元煜颔首，道，“雷火罐、霹雳罐，只是其中一途，你的本事，用处还会很广。”

    初华明白了他的意思，一脸无所谓，“用处是广，可火术用在百戏上是为了观赏，用在兵器上却是为了杀人。祖父说过，断不可往邪道走。”

    邪道？元煜哂然，却不急着辩解。

    “夏初华，”他缓缓道，“我昨日听文钦说，你已经将雷火罐的指法一一教授给了工匠，火器队也建好了，估计再过两三个月，你也能离开了。”，说着，却话锋一转，“你可曾想过，将来回到中山国，要做什么？”

    初华愣了愣。

    “回中山国……就是回中山国啊。”初华道，“和我兄长一起。”

    “你今年几岁？”
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